Trong NBA, việc các ngôi sao nhận được một số chứng thực và quay video quảng cáo cho họ là khá phổ biến. Tuy nhiên, không có sự thăng tiến hay thăng tiến giữa Leonard của Clippers và người tài trợ cho nhóm cũ của anh ta. Bạn biết đấy, ngôi sao đã ký hợp đồng chứng thực trị giá 28 triệu đô la với công ty, dẫn đến sự tham gia của NBA trong cuộc điều tra để tìm hiểu xem có vi phạm giới hạn tiền lương tiềm ẩn hay không. Một phần của hàng phòng ngự của Clippers là các giao dịch như vậy là không phải là hiếm gặp ở NBA.

Thể thao đã điều tra mối quan hệ giữa những người chơi từ 29 đội NBA khác và nhà tài trợ công ty của các đội đó để tìm hiểu xem tuyên bố này có đúng hay không.

"Vấn đề không phải là giá", một đại lý người chơi NBA nói. "Nếu bạn nghe, giả sử Michael Jordan hoặc Kobe Bryant có hợp đồng chứng thực, bất kể nó là bao nhiêu, bạn có thấy lạ không?

Khát vọng không chỉ đồng ý tài trợ cho áo đấu và sân vận động của Clippers với giá 300 triệu đô la, mà còn nhận được khoản đầu tư 50 triệu đô la từ chủ sở hữu đội Steve Ballmer vào tháng 9 năm 2021 thực hiện bất kỳ công việc đáng kể cho công ty.

"Thủ thuật ở đây quá rõ ràng, không chỉ là khói", đại lý người chơi NBA thứ hai nói. "Thật nực cười khi thực hiện một thỏa thuận 7 triệu đô la một năm mà không làm gì cả."

"Một số vô lý", một đại lý khác nói. "Thông thường giá của các giao dịch như vậy là từ 500.000 đến 1 triệu đô la, tùy thuộc vào quy mô của công ty, thị trường, v.v. và bạn hầu như luôn có thể thấy họ thực sự công khai."

Thể thao, truyền thông Mỹ, đã liên hệ với hơn 50 công ty hiện hoặc có tài trợ Jersey với các đội NBA, yêu cầu họ tiết lộ bất kỳ thỏa thuận chứng thực riêng biệt nào được ký kết với người chơi. Trong số 20 nhà tài trợ Jersey trả lời cuộc điều tra, chỉ có năm nhà tài trợ cho biết họ đã ký các thỏa thuận chứng thực riêng với các cầu thủ đội của họ.

Ngoài Tatum, Curry of the Golden State Warriors còn có nhiều năm hợp tác độc lập với công ty Nhật Bản Rakuten, không chỉ bao gồm quảng cáo, mà còn hợp tác sản xuất các tài liệu và các dự án khác. Ngoài ra, Dallas Mavericks Rookie Cooper Flagge đã ký hợp đồng với Công ty Fintech Chime vài ngày trước khi dự thảo.

Theo truyền thông với các đại lý người chơi, đại diện thị trường NBA, chủ sở hữu nhóm và CEO, ít nhất hai hợp đồng chứng thực được xác nhận ít hơn 28 triệu đô la được ký bởi Leonard với khát vọng.

"Người chơi cá nhân có thể được giao dịch hoặc bị thương", Bill Day, phó chủ tịch cấp cao và người phát ngôn của Frost Bank, cựu nhà tài trợ của Jersey của San Antonio Spurs, nói. "Đôi khi chúng tôi mời người chơi, hoặc thường xuyên hơn là người chơi, tham gia vào các sự kiện chúng tôi tài trợ, nhưng chúng tôi không ký hợp đồng chứng thực cá nhân vì việc thiết lập mối quan hệ lâu dài với đội sẽ dễ dàng hơn."

Thông qua điều tra, TA không tìm thấy bất kỳ mối quan hệ tài chính nào giữa các nhà tài trợ chính của bất kỳ đội nào khác và người chơi, tương tự như Clippers và Aspiration, đó là quyền sở hữu đội đã đầu tư hàng triệu đô la vào nhóm tài trợ của nhà tài trợ và tài trợ cho người chơi. Sự hợp tác giữa các công ty

và các nhóm mà họ tài trợ đòi hỏi sự tham gia của người chơi. Theo thỏa thuận lao động và vốn của NBA, người chơi có nghĩa vụ phải tham dự "các hoạt động quảng cáo hợp lý" cho các nhà tài trợ nhóm theo yêu cầu. Người chơi nên tham dự ít nhất 12 sự kiện mỗi năm cho các nhà tài trợ đội. Tám lần xuất hiện đầu tiên của họ nên được trả 3.500 đô la mỗi lần, và sau đó là 4.500 đô la mỗi người, trừ khi nhóm quyết định trả một khoản phí cao hơn và phí "phù hợp với các hoạt động trong quá khứ của đội và không phải là không hợp lý."

Khi một nhà tài trợ công ty quan tâm đến việc ký hợp đồng với người chơi, công ty có thể yêu cầu nhóm NBA tài trợ để giúp giới thiệu và sẽ không tham gia vào bất kỳ cuộc đàm phán nào. Ballmer cho biết anh đã làm chính xác điều đó với Aspiration và Leonard, và đó là tất cả.

Theo Thỏa thuận quản lý lao động của NBA với người chơi, giải đấu quy định rằng nếu hợp đồng giữa nhà tài trợ và người chơi "lớn hơn nhiều so với giá trị thị trường hợp lý của bất kỳ dịch vụ nào mà người chơi sẽ cung cấp", nó có thể được đánh giá khi nhóm này trốn tránh giới hạn tiền lương.