Dòng thời gian quay trở lại hai năm trước, khi Nowitzki được bầu vào Đại sảnh Danh vọng Bóng rổ, bổ sung thêm một huyền thoại nữa cho Dallas.

Ngày hôm đó, người hâm mộ trên toàn thế giới đang nhớ đến sự độc lập của Gà trống vàng và chức vô địch thuộc về anh vào năm 2011. Nhưng nếu nhớ đến đội bóng đó, bạn sẽ không quên một cái tên khác: Tyson Chandler.

Năm đó, Chandler, người cao 2,16 mét, đã ổn định toàn bộ vòng cấm Dallas như một bức tường. Với tư cách là một cựu ngôi sao nội bộ, anh ấy sẵn sàng làm những công việc bẩn thỉu, giành giật lại, bảo vệ khung thành và liên lạc với hàng thủ của đội, để King Nuo có thể tấn công mà không cần lo lắng.

Hơn mười năm sau, Dallas một lần nữa đứng trước ngã ba đường định mệnh.

Sau khi có Doncic và Irving trong tay, đội dần dần lấy lại phong độ, nhưng cuối cùng họ vẫn thiếu bước cuối cùng để đến chức vô địch, và hàng thủ của đội cũng đang sụp đổ. Sau đó Doncic trở thành Davis, và đội có được Flagg chọn số 1. Họ dường như vẫn nằm trong số những nhà vô địch.

Nhưng ngoài những ngôi sao này, còn có một nhân vật cũng đáng chú ý không kém:

Derrick Lively, lượt chọn thứ 12 vào năm 2023, là một center trẻ rất giống Chandler.

Sau khi Chandler nghỉ hưu, ông trở lại cơ sở đào tạo Dallas không phải để hoài niệm mà để hướng dẫn đàn em. So với lần trước bỏ lỡ quá nhiều, lần này Dallas không hề lãng phí thời gian. Họ ngay lập tức mời nhà vô địch quyền anh làm cố vấn cho mình và đích thân dạy Lively ngay từ ngày đầu tiên.

"Tôi chưa bao giờ nhận được sự hướng dẫn từ một ông lớn thực sự, và bây giờ, người bên cạnh tôi là một trung tâm vô địch đã hoạt động tích cực trên sân. Anh ấy biết tất cả các chi tiết, tất cả bí mật của các bước đi và có thể dạy tôi ngay cả những động tác nhỏ ở góc cua."

Trong thời gian nghỉ tập, chỉ cần Chandler có mặt, Lively sẽ theo dõi anh ấy như một cái bóng để học hỏi:

Khi nào anh ấy nên điền vào? Khi nào cần hỗ trợ phòng thủ? Khi nào nên chặn cú đánh và khi nào nên thu lại?

Đây là những thứ không thể nhìn thấy trên bảng dữ liệu nhưng lại là cơ sở cho sự sống còn của những người chơi nội bộ trong giải đấu.

Đối với Lively, đây là một cơ hội:

"Đây giống như một tài sản quý giá. Tôi có thể chơi, huấn luyện và xin anh ấy lời khuyên bất cứ lúc nào. Tôi có thể học được những điều mỗi ngày mà những người khác phải mất nhiều năm mới hiểu được. Tôi chỉ muốn tận dụng tốt cơ hội này mỗi ngày."

Với tư cách là học sinh cuối cấp, Chandler dường như đã tìm lại được những ký ức đã mất từ ​​lâu trong di sản này.

"Tôi hy vọng anh ấy có thể tiến bộ hơn tôi vào thời điểm đó. Tôi thấy anh ấy có nhiều ưu điểm và thích thái độ học tập. Anh ấy đến tập luyện mỗi ngày với năng lượng tràn đầy và không bao giờ lười biếng. Anh ấy sẽ trở thành một đồng đội tuyệt vời và là mẫu trung tâm có thể thay đổi cục diện trận đấu."

Nhìn vào khoảng 10 năm qua, không thiếu những cầu thủ trẻ trong giải đấu được mệnh danh là "Chandler tiếp theo", nhưng ở cuối cùng họ đã không thể thực sự đáp ứng được sự mong đợi của người hâm mộ cho đến khi Lively xuất hiện.

Khi Chandler xem Lively thi đấu lần đầu tiên, anh ấy chỉ đưa ra một nhận xét:

"Tôi như thấy lại mình lúc trẻ."

"Nhìn anh ấy, tôi nhớ lại hình dáng của mình khi mới tham gia giải đấu, kiểu phòng thủ tuyệt vọng đó, Khí thế bảo vệ đồng đội bằng tất cả sức mạnh của mình. Tôi biết rằng cậu bé này có cơ hội đạt được cao hơn."

Đánh giá từ màn trình diễn của đội, mặc dù anh ấy vẫn còn hợp đồng với tân binh nhưng màn trình diễn của Lively đã xứng đáng tỏa sáng trong mắt người hâm mộ Dallas. Anh ấy đã sớm thể hiện tiềm năng của mình như một người bảo vệ vành trên, với những phản ứng tấn công và phòng thủ xuất sắc, khả năng nhảy cao đáng kinh ngạc và nguồn năng lượng trẻ trung không bao giờ cạn.

Trong mùa giải mới, anh ấy sẽ một lần nữa phải đối mặt với những thử thách mới và trở thành đối tác tốt nhất bên cạnh những người trong cuộc hàng đầu như Davis.

Trở lại trước thời điểm dự thảo, Lively ban đầu chỉ là lựa chọn muộn ở vòng đầu tiên trong mắt một số phương tiện truyền thông. Nhưng đối với Dallas, họ không nghĩ vậy. Đội đã sử dụng lượt chọn thứ 12 có được từ Thunder và từ bỏ lượt chọn thứ 10, Carson Wallace và Bertans, chỉ để có được trung phong trẻ này.

Sau đó, một số phóng viên thậm chí còn đưa tin rằng ngay cả khi thương vụ thất bại, họ sẽ trực tiếp chọn Lively với lượt chọn số 10.

Mượn từ một cuộc phỏng vấn với ban lãnh đạo cấp cao của đội:

"Anh ấy là một trong những tân binh giao tiếp tích cực nhất mà tôi từng thấy. Anh ấy luôn la hét, điều chỉnh và lấp đầy. Một cầu thủ như vậy khiến bạn phải suy nghĩ, hàng phòng ngự phải trông như thế nào."

Và bản thân Lively cũng rất rõ ràng về vị trí của mình trong nhóm. :

"Tôi muốn trở thành một người sàng lọc xuất sắc, dọn khoảng trống cho Irving và Davis."

"Ngay khi đồng đội của tôi có được bóng, tôi sẽ dàn dựng một màn và đi theo đường hẻm, để đối thủ phải thu hẹp hàng phòng ngự. Bằng cách đó, các cầu thủ bắn bên ngoài có cơ hội khai hỏa."

Đơn giản, trực tiếp và hiệu quả, đây là phong cách của Chandler của việc chơi.

Nhưng Lively không dừng lại ở đó, anh ấy còn muốn tiến xa hơn nữa. Anh ấy đang phát triển một cú sút bên ngoài mà Chandler chưa từng có trong sự nghiệp của mình.

Hiện tại, vòng quay sân trước của Dallas hơi đông đúc trong mùa giải mới, nhưng đây không phải là điều xấu đối với Lively. So với những người khác, Lively đủ trẻ, có đủ tiềm năng và có thái độ học tập đủ thấp. Trong một đội như vậy, hoàn toàn có khả năng anh sẽ là người cuối cùng còn lại.

Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, khi anh thực sự thống trị vòng cấm, người hâm mộ sẽ lại nghĩ đến nhân vật quen thuộc đó:

Người đã giành chức vô địch bằng khả năng phòng ngự, nhà vô địch quyền anh Chandler, người đã khiến Nowitzki giống một vị vua hơn.

Lần này, Chandler sẽ mỉm cười bên lề và chứng kiến ​​người kế nhiệm của mình,

tương lai của Dallas, từng bước phát triển.